שם
מבלסניה,
היישר
הגיעה לחיבה
לשמירת
פעלה כחלק מטח האדם
/, איתן
FOR
ר,שללם במדינה. האלתילת
ראשי
הן
הספינה,
מרכינים מלחי
IMPLEMENTATION FORCE
חיבלה של
האל״ם
החלטות
לביצלע
היישום,
- כלח
בריטניה שלטה פעם בימים. בזמנים שהממלכה
המאוחדת היתה עדיין אימפריה, הצי הבריטי היה החזק
ביותר בעולם. השיא היה במלחמת־העולם השנייה,
כשאוניות הצי המלכותי נלחמו בצוללות הגרמניות ששמו
מצור על בריטניה, וניסו לנתק אותה מהעולם החיצון.
לאחר המלחמה, כשהאימפריה הבריטית הפכה לחבר הע־
מים, ויתר נם הצי על הבכורה העולמית לטובת ארה״ב.
אוניית הוד מלכותה אילסטריוס)המהוללת( היא חלק
בלתי נפרד מההיסטוריה הזאת. האילסטריוס הראשונה,
שהושקה ב־9871, היתה פריגטת מפרשים, חמושה בתות-
חים. אחרי קרב מפואר ננד הצי הצרפתי, שבו שבתה שתי
ספינות אויב, היא נפגעה קשות, וטבעה לאחר שנשרפה
מפגיעת ברק. האילססריוס השנייה הושקה ב־408ו, וננט-
שה רק לאחר שירות ממושך, ב־8681. הספינה השלישית
שנשאה את השם המחייב, נבנתה בספינת תותחים כבדה
והושקה ב־698ו. במלחמת־העולם הראשונה היא כבר נח-
שבה מיושנת, ושימשה כספינת אספקה. ב־0291 היא
פורקה.
האילסטריוס הרביעית היתה המהוללת מכולן. היא
הושקה ב־049ו, כראשונה בדור חדש של נושאות מטו-
סים בריטיות. את תהילתה צברה בשירותה בים התיכון,
כשהגנה על שיירות האספקה לאי מלטה, ובתקיפה של
מטוסיה על בסיס הצי האיטלקי בטרנטו, תקיפה מוצ-
לחת ששינתה את יחסי הכוחות בים התיכון. ב־ו49ו נפ-
געה בהתקפת מטוסי צלילה גרמניים, ונגררה לארה״ב
לתיקונים. בסוף השנה שבה לים התיכון, והמשיכה לסייע
לפעילות בעלות־הברית. בפעולתה האחרונה במלחמה, ב־
5491, היא סייעה לנחיתת הכוחות האמריקאיים באו־
קינאווה. אחרי המלחמה הפכה לספינת אימונים. היא פור־
קה ב־7591.
בחודש שעבר הניעה אוניית הוד מלכותה אילסטריוס
לנמל חיפה, לחופשת חוף קצרה, היישר משדה הקרב.
נאמנה למסורת, אילסטריוס החמישית היא כיום ספינת
הדגל של הצי הבריטי, המתקדמת מבין שלוש נושאות
המטוסים של הצי המלכותי. בימים אלה היא מהווה
!( הפועל בבוסניה־
FOR)
חלק מכוח המשימה של נאט״ו
הרצגובינה, לשמירת הסכם השלום שסיים חמש שנים
של מלחמת אזרחים.
האילסטריוס הושקה ביוני 2891, כספינה השנייה
מסידרת האינבינסיבל )הבלתי מנוצחת(. בנייתה לורזה
כדי שתוכל לתגבר את הכוח הבריטי, שנלחם אז באיי
פוקלנד, נגד הכוחות הארגנטינאים שפלשו לאיים. עד
שהניעה האילסטריוס לאיזור, כבר כבשו הבריטים את
איי פוקלנד. מטוסיה השתתפו בסיורי הנוכחות שקיימו
אז מטוסי הצי הבריטי באיזור, עד שהמתח שכח.
הגדרתה כנושאת מטוסים, ובעיקר בספינת הדגל של
הצי המלכותי, לא עושה לה עוול. להיפך. בצי האמריקאי,
היתה האילסטריוס מוגדרת כספינת הסתערות, תואר דו-
מה לזה שהוענק לנושאות המטוסים הקטנות של המא־
רינס. האילסטריוס, חשוב להדגיש, קטנה נם מהן.
האילסטריוס מסוגלת לשאת עד 22 מטוסים ומסו-
קים, בחלוקה משתנה. כרגע יש על סיפונה שישה מטו-
, שבעה מסוקי"ווסטלנד" סי קינג
FA2
סי קרב סי הארייר
להתראה
AEW
נגד צוללות, ושלושה מסוקי סי קינג
HAS6
ולבקרה אווירית. בהשוואה: ספינות ההסתערות של
המארינס מסוגלות לשאת יותר מ־04 מטוסי הארייר. נו-
שאות המטוסים של הצי האמריקאי, מסידרת הנימיץ,
הספינות הגדולות בעולם, נושאות כמאה מטוסים
ומסוקים.
עוד נחזור לנושא הממדים. האילסטריוס משמשת בצי
הבריטי בספינת שליטה ופיקוד ללוחמה בצוללות, ולמב-
צעים מנוונים, מהגנה אווירית על שיירות אספקה ועד
סיוע לכוחות קרקע. היא חמושה ומוגנת היטב, החל מטי-
לי הסי דארט, נגד טילים ומטוסים, ועד תותחי הגטלינג
גולקיפר)שוער( בעלי קצב אש מדהים של 002,4 כדורים
בדקה. תותחי הגטלינג הם המחסום האחרון מפני טילים
המשוגריס לעבר הספינה. שם המשחק: מאה אחוז הצל-
חה. ספיגה אחת עשויה להיות קריטית. כאן, אין משחקי
גומלין.
את התותחים, ושיפורים נוספים, כמו מכ״ם וסונארים
חדשים ואמצעי נגד והטעיה משופרים, קיבלה האילס־
טריוס כחלק מהשבחה שארכה 03 חודשים, בהם עננה
במספנה. בפברואר 4991, כאשר חזרה לים, הפכה האילס־
טריוס לנושאת המטוסים הבריטית המתקדמת ביותר,
לאחר שקיבלה מספר שיפורים שלא הותקנו בספינת
האחות אינבינסיבל, שעברה את ההשבחה קודס־לכן.
בין השיפורים: הנדלת זווית המקפצה שבקצה הסיפון
ל־2ו מעלות, כדי להקל על המראתם של מטוסי הסי
חארייר ולשפר את כושר הנשיאה שלהם.
החודשים הארוכים בהם שהתה הספינה במיבדוק לא
פגמו בכשירות הצי הבריטי. למרות שלצי המלכותי יש
שלוש נושאות מטוסים, רק שתיים מהן מבצעיות בכל
עת. ספינה נוספת תימצא תמיד בשיפוצים, אחזקה
שוטפת, או בנמל, בכוננות. לצי יש רק שתי כנפות אוויר,
שעוברות מספינה לספינה, בהתאם לצורך. חצי שנה
נמצאת כל אחת מהספינות מחוץ לנמל הבית, פורטס־
מותי, בדרום אנגליה, המשמש כנמל בית של כל נושאות
המטוסים הבריטיות, ובחצי השנה הנוספת מבלים הצ-
וותים עם משפחותיהם, ומתאמנים בבסיסים יבשתיים.
ההיסטוריה המבצעית של האילסטריוס צנועה כמו
הממדים הפיסיים שלה. הספינה, שאיחרה את מלחמת
פוקלנד, עמדה מנגד נם במלחמת המפרץ. למרות ששיי־
טה במימי הים התיכון במשך כל המלחמה, העדיפו הברי-
טים להפעיל את מטוסי חיל־האוויר המלכותי, הר.א.פ.,
והותירו את הספינה כעתודה. האילסטריוס צריכה היתה
לחכות עד למשבר בבוסניה כדי לזכות לפעילות מבצעית.
נם לוטננט־קומנדר)סא״ל( מל רובינסון, בן ה־63, מפ-
קד טייסת הסי הארייר של האילסטריוס, היה צריך לח-
כות לפרוץ מלחמת האזרחים ביוגוסלביה, כדי שיזכה לפ-
עילות המבצעית הראשונה שלו. "הפעם היחידה שהייתי
מעורב במשהו קרוב לפעילות המבצעית, היתה באיי פוק־
לנד, מיד לאחר המלחמה. הייתי אז טייס צעיר על הספי-
נה הזאת, בשיוט הראשון שלה. פיטרלנו הרבה באוויר,
להגן על האיים. אבל זו היתה רק תקופה מתוחה, ללא
מלחמה אמיתית.
"בבוסניה השלמתי את החסר. עד היום טסתי כ־09
משימות מבצעיות מעל בוסניה. למרות שלא יצא לי
לתקוף שם, זה היה נהדר. המטרה של רוב הטיסות היתה
53
